Ngày 9/12/2011, tại Hà Nội, Tổng công ty Đường sắt Việt Nam và Cơ quan Hợp tác quốc tế Nhật Bản (JICA) tổ chức hội thảo bàn về việc nghiên cứu xây dựng tuyến đường sắt Bắc-Nam. 
     Với 2 phương án cải tạo, nâng cấp hệ thống đường sắt cũ hoặc xây lại hệ thống đường sắt Bắc-Nam mới, đại diện đoàn nghiên cứu JICA (Nhật Bản) cho rằng cơ sở hạ tầng hệ thống đường sắt Bắc-Nam lạc hậu, hướng tuyến không phù hợp, thời gian chạy tàu nhanh nhất cũng mất hơn 30 giờ, nên thị phần vận tải cả về hành khách và hàng hóa đang mất dần.
      Tuy nhiên, việc nâng cấp đường đơn lên đường đôi chi phí đội lên rất lớn (cao gấp từ 9-15 lần), nên JICA đề xuất xây dựng dự án cận cao tốc theo từng đoạn tuyến, đặc biệt ưu tiên những đoạn tuyến có lượng hành khách đông như: Hà Nội-Vinh, TPHCM-Nha Trang. 
      Đại diện Bộ GTVT yêu cầu đoàn nghiên cứu JICA khẩn trương nghiên cứu, làm rõ sự cần thiết phải đầu tư, so sánh các kịch bản, nhất quán với quy hoạch, lựa chọn hướng tuyến, tổng mức đầu tư, tính khả thi của dự án và đặc biệt là tác động của môi trường...

Nguồn: "SGGP online", 9/12/2011