Áp dụng đề tài nghiên cứu của Viện Dinh dưỡng quốc gia (Bộ Y tế) về những lợi ích độc đáo từ mỡ cá tra, tập đoàn Sao Mai (An Giang) đã sản xuất ra dầu cá cao cấp Ranee tinh luyện, góp phần nâng cao chuỗi giá trị từ cá tra, “con cá tỷ đô”.

 Trước đây, ở các công ty chế biến, cá tra chỉ được dùng 30% thịt phi lê xuất khẩu, 10 sản phẩm nguyên con xắt khúc cho thị trường nội địa, 5% sản phẩm dầu cá, bột cá, collagen, còn phần còn lại là phụ phẩm để làm thức ăn gia súc, nguyên liệu sản xuất dầu biodiesel hoặc xuất thô với giá rất thấp. Theo ước tính của Hiệp hội Cá tra Việt Nam (VN Pangasius), lượng mỡ cá tra mỗi năm ở khu vực ĐBSCL không dưới 140.000 tấn.

Ông Lê Thanh Thuấn, Chủ tịch HĐQT kiêm TGĐ tập đoàn Sao Mai, cho biết, ông thấy hết sức lãng phí khi không tận dụng được phụ phẩm từ con cá tra và luôn mong tìm được cách xử lý. Cơ may đã đến khi ông Thuấn biết đến một đề tài nghiên cứu của Viện dinh dưỡng quốc gia (Bộ Y tế) về những lợi ích từ mỡ cá tra, đem lại cho ông quyết tâm theo hướng tận dụng mỡ cá tra làm dầu ăn.

Tập đoàn Sao Mai An Giang đã khởi động dự án vào năm 2010 với việc xây dựng nhà máy tinh luyện dầu cá 200 tấn/ngày tại Khu công nghiệp Vàm Cống (Đồng Tháp). Tập đoàn còn tự trang bị công nghệ tinh luyện dầu cá hiện đại, tự động hóa từ châu Âu. Mẻ sản phẩm đầu tiên đã được sản xuất thử nghiệm vào giữa năm 2013. Sau khi ổn định hệ thống dây chuyền công nghệ, xử lý những vấn đề về công suất, chất lượng và ổn định nguồn cung nguyên liệu theo quy trình kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt, sản phẩm dầu cá nhãn hiệu Ranee chính thức có mặt trên thị trường vào tháng 10/2014. Lãnh đạo tập đoàn cho biết, nhiều đơn vị, nhà phân phối trong và ngoài nước đã chủ động liên hệ nhận phân phối sản phẩm, ký kết hợp tác lâu dài.

Để nâng cao năng suất, tập đoàn Sao Mai đã tiếp tục đầu tư vào dây chuyền tinh luyện dầu cá cao cấp thứ hai có công suất tương đương nhà máy hiện có. Ước tính, khi cả hai dây chuyền cùng vận hành suôn sẻ, tập đoàn sẽ “thâu tóm” gần 100% mỡ cá tra của ĐBSCL để tinh chế thành dầu cá cao cấp Ranee. Như vậy, cá tra sẽ thực sự là “con cá tỷ đô”, đem lại một hướng kinh doanh mới, góp phần gia tăng lợi nhuận cho ngành sản xuất cá tra Việt Nam.