Một nhóm sinh viên trường Đại học Công nghệ Eindhoven ở Hà Lan đã chế tạo thành công chiếc xe năng lượng mặt trời có 4 chỗ ngồi đầu tiên. Đây cũng là chiếc xe điện có quãng đường đi xa nhất cho một lần sạc pin. Dự kiến, chiếc xe sẽ tiếp tục được nghiên cứu và đưa vào thị trường trong 5-10 năm tới.

Hầu hết những chiếc xe chạy bằng năng lượng mặt trời sẽ rất nhẹ, những tấm pin năng lượng sẽ bao phủ quanh xe sẽ là nguồn cung cấp điện chính, tuy nhiên, nguồn điện thu được khó có thể đáp ứng được nhu cầu của chiếc xe, đây chính là lý do mà hầu hết những chiếc xe năng lương mặt trời chỉ có 1 chỗ ngồi duy nhất, thiết kế mỏng, hẹp và có trọng lượng nhẹ để giảm tối đa lực cản của không khí. Tuy nhiên, người ngồi trên xe sẽ không cảm thấy thoải mái vì chật chối.

Chiếc xe năng lượng mặt trời với tên gọi Stella của một nhóm sinh viên trường Đại học Công nghệ Eindhoven (Hà Lan) đã khắc phục được hầu hết những nhược điểm đó nhờ một thiết kế đặc biệt. Đây là chiếc xe chạy nằng băng lượng có 4 chỗ ngồi đầu tiên được ra đời.

 Để đạt được mục tiêu này, nhóm đã mất một năm rưỡi thiết kế và chế tạo xe. Stella được dựng trên một khung ống nhẹ và mái khá thấp, phần đầu khá lớn và nhỏ dần về phía sau giống hình một giọt nước. Thiết kế này cho phép đặt được nhiều tấm pin mặt trời ở mái trên và phía sau xe. Phần đầu xe chứa buồng lái với 4 ghê ngồi và một bộ pin lớn đặt giữa, thiết kế này vẫn còn khá chật chội so với các xe hơi thông thường, tuy nhiên, đây vẫn là môt thiết kế tốt hơn rất nhiều so với các mô hình khác.

Stella được trang bị một pin lithium-ion Panasonic kết nối với các tấm kính năng lượng mặt trời. Xe có thể chạy được 800km cho một lần sạc đầy và tốc độ tối đa có thể đạt là 120 km/h – một con số đáng kinh ngạc của một chiếc xe năng lượng mặt trời hiện nay

 Chiếc Stella đã giành giải nhất trong cuộc thi dành cho ô tô chạy bằng năng lượng mặt trời - World Solar Challenge 2013. Và sắp tới nhóm nghiên cứu sẽ đưa chiếc Stella tham gia vào sự kiện Cupertino's National Drive Electric Week (Tuần lễ xe điện quốc gia) sẽ diễn ra vào 20 tháng 9 năm nay. Mục tiêu chính của nhóm phát triển dự án này là tạo được sự chú ý người sử dụng, thu hút các nhà đầu tư để chiếc xe có thể sản xuất và chính thức “lăn bánh” trên thị trường trong khoảng 5-10 năm nữa.