Các hạt nano nhựa có thể tác động xấu đến cả sinh vật sinh sống dưới các đại dương lẫn sinh vật trong các thủy vực nước ngọt. Các hạt nano nhựa làm chậm sự phát triển của tảo, gây dị tật cho bọ chét nước và cản trở liên lạc giữa các sinh vật nhỏ và cá. Đây là các kết quả trong công trình nghiên cứu do trường Đại học Wageningen và Viện nghiên cứu tài nguyên biển và hệ sinh thái ở Hà Lan phối hợp thực hiện, đã được công bố trên số mới nhất của Tạp chí Environmental Science and Technology. Đây là lần đầu tiên ảnh hưởng của hạt nhựa đến sinh vật nước ngọt được nghiên cứu.

 Giáo sư Bart Koelmans, trưởng nhóm nghiên cứu nói: “Nhựa trong các đại dương được cho là ảnh hưởng nghiêm trọng đến đời sống thủy sinh trong khoảng thời gian nhất định, nhưng đến nay có ít nghiên cứu về mức độ và ảnh hưởng của nhựa đến môi trường nước ngọt. Các nguồn nhựa chính nằm ở trên cạn, vì thế, việc nghiên cứu ảnh hưởng của nhựa đến đất là quan trọng. Chúng ta biết rằng các hạt nano nhựa được giải phóng trong các quá trình như cắt nhựa bằng nhiệt, in 3D và khi các hạt nhựa nhỏ được mài mòn bằng cát, một quá trình diễn ra trong tự nhiên”.

 Các nhà khoa học đã nghiên cứu chi tiết về ảnh hưởng của nhựa trong môi trường nước. Trước đây, họ đã có những bài báo được công bố về sự hiện diện của nhựa trong cá, sự tích tụ của các chất độc hại từ nhựa và ảnh hưởng của nhựa đến các sinh vật biển như trai và giun cát.

 Trong nghiên cứu về ảnh hưởng của các hạt nhựa nhỏ trong nước ngọt, nhóm nghiên cứu đã cho bọ chét nước tiếp xúc với các hạt nano nhựa có nồng độ khác nhau. Ở nồng độ cao, sự tăng trưởng của tảo giảm. Ngoài ra, bọ chét nước tiếp xúc ít hơn với các hạt nano nhựa và con cái của chúng bị biến dạng theo nhiều cách khác nhau. Ellen Besseling, một trong các tác giả nghiên cứu nói: "Đây là những dị tật đầu tiên được quan sát thấy trong các sinh vật nước ngọt và chúng tôi vẫn chưa xác định được mức độ của vấn đề” và tin rằng cần nghiên cứu sâu hơn nguồn gốc, nồng độ và ảnh hưởng của nhựa nano trong nước đến các sinh vật khác.

 Các nhà khoa học đã nghiên cứu ảnh hưởng khi có hoặc không có sự xuất hiện của kairomones trong nước. Đây là những hóa chất mà cá tiết ra như lời cảnh báo cho bọ chét nước. Các nhà nghiên cứu ngạc nhiên khi thấy ảnh hưởng của hóa chất kairomones mạnh hơn sự hiện diện của các hạt nano nhựa. Do đó, họ tin rằng khi giao tiếp hóa học được sử dụng rộng rãi để tìm kiếm đồng loại, thức ăn hoặc để tránh kẻ săn mồi như cá, điều này cũng cho thấy những rối loạn tinh vi, có thể diễn ra ở mức độ thấp, không dễ phát hiện bằng các xét nghiệm độc học sinh thái thông thường. Nhưng, những rối đoạn đó có thể làm thay đổi theo thời gian chuỗi thức ăn trong các hệ sinh thái được tiếp xúc.

Nguồn: NASATI, ngày 22/10/2014