Reaction Engines, hãng hàng không vũ trụ của Anh, đang nghiên cứu chế tạo máy bay Skylon với mục tiêu rút ngắn thời gian bay đến bất kỳ nơi nào trên thế giới.

"Ví dụ, phi cơ chở 300 hành khách có thể đi từ châu Âu đến Australia trong 4 giờ", kỹ sư trưởng Alan Bond nói. Hành khách cũng có thể bay từ New York (Mỹ) đến Bali (Indonesia) trong khoảng thời gian này.

Với hệ thống động cơ mới Sabre, Skylon sẽ đạt vận tốc Mach 5 (hơn 6.000 km/h), tức nhanh gấp 5 lần vận tốc âm thanh (hơn 1.200 km/h) . Đây cũng là hệ thống có thể được làm mát từ hơn 1.000 độ C xuống -150 độ C chỉ trong một phần một trăm của giây.

Theo NY Daily News, hệ thống động cơ tương tự cũng sẽ cho phép Skylon bay vào không gian, mở ra xu hướng mới trong việc thực hiện các chuyến bay không gian mà không cần động cơ đẩy. Trong giai đoạn đầu, phi cơ có thể vận chuyển 15 tấn hàng hóa.

Skylon có chiều dài thiết kế 82 m. Hãng Reaction Engines dự định sẽ bay thử nghiệm vào đầu năm 2019.