Một trong những đặc điểm của lão hóa (lão hóa) trong các tế bào soma bình thường là sự hiện diện của các telomere (trình tự nhiễm sắc thể) ngắn trong nhiễm sắc thể của tế bào do không có enzyme telomerase (TERT) giúp tái tạo các telomere - vốn rất quan trọng đối với sự ổn định của gen, biểu hiện gen, kiểm soát sự lão hóa và sự sống của tế bào.

Các tế bào lão hóa (lão hóa) không có khả năng tăng sinh tế bào và cuối cùng sẽ chết. Tương phản, các tế bào mầm bình thường và tế bào gốc biểu hiện telomerase, do đó, chúng có tiềm năng tăng sinh vô hạn dẫn đến sự bất tử.

Các nhà nghiên cứu đã xác định được một nhóm các hợp chất tự nhiên và các dẫn xuất của chúng có khả năng tăng cường biểu hiện telomerase và kích hoạt hoạt động telomerase trong tế bào hoặc mô. Điều này cho phép kéo dài tuổi thọ (chống lão hóa) hoặc điều trị các bệnh, rối loạn và tình trạng có khả năng bị ảnh hưởng bởi sự tăng cường biểu hiện telomerase và kích hoạt telomerase.