Để chiếu sáng đường cao tốc hay làn đường dành cho xe đạp mà không sử dụng điện, Tiến sĩ José Carlos Rubio thuộc Đại học Michoacan, San Nicolas Hidalgo, UMSNH Tây Ban Nha đã tạo ra loại xi măng phát sáng có tuổi thọ 100 năm.

"Chín năm trước, khi bắt đầu dự án, tôi nhận ra trên thế giới chưa có loại vật liệu nào tương tự, vì vậy tôi bắt đầu nghiên cứu. Vấn đề chính là xi măng ở thể mờ đục, không cho phép ánh sáng chiếu qua", tiến sĩ Rubio cho biết.

Ông giải thích rằng, xi măng thông thường ở dạng bụi khi nó được thêm vào nước, hòa tan như một viên thuốc sủi. "Khi xi măng bắt đầu trở thành dạng gel, tương tự như gel tạo kiểu tóc, nó có độ bền cao hơn và kháng nước tốt hơn; đồng thời, một số mảnh tinh thể được hình thành, đó là các phụ phẩm không mong muốn có trong xi măng cứng".

Bởi nguyên nhân này, các nhà nghiên cứu tập trung vào việc thay đổi vi cấu trúc của xi măng, nhằm loại bỏ các tinh thể và làm cho nó hoàn toàn ở dạng gel, giúp xi măng hấp thụ năng lượng mặt trời và sau đó tỏa ánh sáng ra môi trường.

Tiến sĩ Rubio cho biết, đến năm 2015, sản lượng xi măng toàn cầu là khoảng 4 tỷ tấn, do đó loại vật liệu mới này có thể có một thị trường thương mại rộng rãi. Ban ngày, các tòa nhà, đường bộ, đường cao tốc hoặc các cấu trúc xây dựng từ loại xi măng mới này có thể hấp thụ năng lượng mặt trời và tỏa ra ánh sáng vào ban đêm trong khoảng 12 giờ.

Tiến sĩ Rubio cũng nói thêm, hầu hết các vật liệu huỳnh quang được làm bằng nhựa và có tuổi thọ trung bình 3 năm, vì chúng phân rã với tia UV. Tuy nhiên, xi măng mới này có khả năng kháng tia UV và có tuổi thọ ước tính là 100 năm.

Hơn nữa, nó được làm bằng cát, bụi hoặc đất sét để trở thành gel, nó tồn tại với màu sắc xanh dương hoặc xanh lá cây và cường độ ánh sáng có thể được điều chỉnh để tránh gây chói.

Hiện nay, nghiên cứu này đang được chuyển giao và trong giai đoạn thương mại hóa. Việc đưa xi măng phát sáng vào trong thạch cao và các sản phẩm xây dựng khác cũng đang được tiến hành.