Bình Thuận được đánh giá là khu vực có trữ lượng tài nguyên quặng titan vô cùng lớn (khoảng 599 triệu tấn, chiếm 92% trữ lượng titan của cả nước). Tuy nhiên, theo các chuyên gia, việc khai thác titan lộ thiên sẽ phải đào hố sâu, đổ cát thải thành đống dẫn đến mất cân bằng địa hình (lớp cát lẫn sét trên tầng khai thác bị nóng khô). Thêm vào đó, nước ngầm trong cồn cát là tài nguyên hữu hạn, (nguồn bổ sung duy nhất là nước mưa) chỉ có nước đi mà không có nước đến nên không thể khai thác quá ngưỡng phục hồi nước ngầm.

Vấn đề khó khăn nhất của Bình Thuận là khan hiếm nước và thân quặng sâu, nắm bắt được điều này, Viện KH&CN Mỏ - Luyện kim chủ trì, phối hợp với các doanh nghiệp tổ chức thực hiện dự án sản xuất thử nghiệm: “Hoàn thiện công nghệ, thiết bị và áp dụng đề khai thác và tuyển sa khoáng titan – zircon trong tầng cát đỏ Bình Thuận, Việt Nam”.

Sau 3 năm thực hiện, Dự án đã cho kết quả ngoài mong đợi, giúp doanh nghiệp áp dụng công nghệ khai thác tối ưu để giải quyết được vấn đề khó khăn nhất của Bình Thuận nêu ở trên, đồng thời hoàn thiện công nghệ và vít tuyển phù hợp với đối tượng quặng sa khoáng titan cát đỏ Bình Thuận.  Dự án đã giúp thu về hàm lượng khoáng vật nặng trong cát thải tương đối sạch (dưới 0,1%), hàm lượng khoáng vật nặng trong quặng tinh thô trên 90%, với mức thực thu trên 88% khoáng vật nặng.

Quy trình công nghệ đã được hoàn thiện để khai thác hiệu quả sa khoáng titanzircon trong tầng cát đỏ. Công nghệ khai thác hoàn thiện sử dụng khai thác khô bằng máy xúc, khai thác ướt bằng bơm hút được thử nghiệm tại mỏ cho những thông số công nghệ tối ưu: đảm bảo chiều cao tầng khai thác 8-10m, góc nghiêng bờ moong khai thác <35 độ; bãi thải có góc nghiêng <32 độ, hoàn thiện công nghệ thải và thu hồi nước tuần hoàn như: tăng quãng đường lắng trong bùn thải, bổ sung chất keo tụ làm giảm tiêu hao nước cho 1 tấn quặng khai thác từ 1m3 xuống còn 0,7m3.

Đặc biệt, dự án đã hoàn thiện sơ đồ công nghệ trên loại vít mới đã tăng năng suất của cả cụm vít tuyển, giảm mất mát trong khâu tuyển thô. Hàm lượng  khoáng vật lắm trong cát thải tương đối sạch (dưới 0,1%). Hàm lượng khoáng vật nặng trong quặng tinh thô trên 90%, với mức thực thu trên 88% khoáng vật nặng.

Các công nghệ của dự án đã được ứng dụng tại mỏ titan thuộc công ty Cổ phần khoáng sản và thương mại Sao Mai cho thấy mô hình khai thác tuyển thô, tuyển quặng tinh sa khoáng titan – zircon trong tầng cát đỏ sử dụng công nghệ, thiết bị vít thực sự phù hợp và cần được tiếp tục nhân rộng áp dụng cho các mỏ khác của vùng quặng sa khoáng chưa titan-zircon Bình Thuận và các mỏ ở khu vực khác có điều kiện địa chất, đặc điểm thành phần vật chất tương tự. 

Nguồn: Báo cáo đề tài (Mã số: SXTN 01.08.DMCNKK) tại Cục Thông tin KH&CN quốc gia.