Sử dụng cellulose để sản xuất nhiên liệu sinh học không những nâng cao giá trị của quá trình sản xuất nông nghiệp mà còn góp phần bảo vệ môi trường. Theo nhận định của nhiều chuyên gia, ngoài rơm, rạ, gỗ được xem là nguyên liệu phổ biến, thì bã mía là lựa chọn mới sản xuất nhiên liệu sinh học, phù hợp với nền nông nghiệp Việt Nam. 

                 
        Lần đầu tiên tại Việt Nam, TS. Huỳnh Quyền cùng các cộng sự tại Trung tâm Nghiên cứu công nghệ Lọc hóa dầu (ĐH Bách khoa Tp. HCM) đã thành công trong việc xây dựng quy trình công nghệ tổng hợp butanol nhiên liệu từ bã mía trong phòng thí nghiệm. Đây được xem là cơ sở để tận dụng một lượng lớn bã mía thải ra từ các nhà máy đường của Việt Nam hiện nay. Theo TS. Huỳnh Quyền, trong các loại nhiên liệu sinh học họ alcohol, thì butanol được xem là một trong những loại nhiên liệu có giá trị cao nhất. Cụ thể, so với ethanol, butanol có nhiệt trị (lượng nhiệt sinh ra khi đốt cháy hoàn toàn 1kg nhiên liệu rắn) cao gấp 1,5 lần. Bên cạnh đó, butanol có chỉ số RON, MON cao, tiêu thụ oxy khi cháy thấp. Nếu dùng như một phụ gia pha xăng sẽ tăng chỉ số octan, cải thiện khả năng đốt cháy và sử dụng nhiên liệu.
        Nhóm nghiên cứu đã tìm phương pháp tổng hợp butanol hiệu quả nhất, ít hao năng lượng nhất và tránh gây ô nhiễm môi trường. Phương pháp lên men yếm khí cho kết quả tốt. Trong đó, khâu tiền xử lý nguyên liệu được áp dụng phương pháp nổ hơi nước do chính các nhà khoa học từ Trường ĐH Bách khoa Tp. HCM nghiên cứu và làm chủ công nghệ, giúp tăng lượng cellulose thu được. Việc phân tích thành phần sợi trong bã mía sau nổ hơi cũng được nhóm nghiên cứu tính toán kỹ lưỡng, nhằm xác định và loại bỏ các thành phần không cần thiết trong nguồn nguyên liệu đầu vào. Từ đó giúp quy trình tạo butanol đạt tiêu chuẩn. Hàm lượng cellulose tăng từ 50% lên 68% sau nổ hơi. Lượng butanol thu được sau cả quy trình cũng khá cao, 6,3 lít butanol nguyên chất/100 kg nguyên liệu bã mía ban đầu. Hoàn toàn đáp ứng yêu cầu mà chúng tôi đề ra từ đầu quy trình nguyên cứu là 3 - 6 lít butanol/100 kg nguyên liệu...

Nguồn: "SGGP online", 24/12/2012