Tại Việt Nam, cây chè đã trở thành cây công nghiệp phát triển ổn định, mang lại hiệu quả kinh tế cao, tạo ra nhiều cơ hội việc làm, tăng thu nhập, cải thiện cuộc sống người dân, góp phần thúc đẩy nền nông nghiệp phát triển. Tuy nhiên, hiện nay chưa có nhà máy hoặc công ty nào ứng dụng công nghệ cao, công nghệ tự động hóa trong dây chuyền chế biến chè một cách đồng bộ. Một số ít công ty có ứng dụng các thiết bị tự động hóa (biến tần, sen sơ...) vào một số khâu trong dây chuyền sản xuất. Tuy nhiên việc áp dụng này còn đơn lẻ cho từng máy, thiếu đồng bộ, chưa thành hệ thống.

Với mục tiêu triển khai thành công hệ thống quan trắc tự động các yếu tố môi trường để giám sát và điều khiển sự tăng trưởng của cây chè trên diện tích sản xuất nguyên liệu chè chất lượng cao 80ha. Bên cạnh đó, nghiên cứu tích hợp các công đoạn chế biến chè thành dây chuyền sản xuất đồng bộ, từ đó xây dựng hệ điều khiển tự động hóa dây chuyền theo module để sản xuất chè sao lăn chất lượng cao, nâng cao năng suất, chất lượng và giá trị gia tăng của sản phẩm chè xanh xao lăn phục vụ xuất khẩu. Nhóm nghiên cứu Công ty Cổ phần Trà Than Uyên – Bộ công thương đã thực hiện đề tài: “Ứng dụng công nghệ tự động hóa trong quá trình sản xuất nguyên liệu và quá trình sản xuất, chế biến chè xanh sao lăn chất lượng cao tại công ty cổ phần trà Than Uyên”.

Sau 2 năm nghiên cứu triển khai thực hiện, cùng với sự phối hợp, hỗ trợ của Viện Nghiên cứu Điện tử, Tin học và Tự động hóa, dự án đã chế tạo thành công 01 dây chuyền thiết bị đồng bộ theo module sản xuất, chế biến chè xanh sao lăn có công suất 1.000 tấn chè khô/năm. Dây chuyền gồm 02 module với công suất 25 tấn chè tươi/ngày/module. Điều đáng nói, đây là một dây chuyền tự động hóa hoàn chỉnh, theo đó toàn bộ các công đoạn (công đoạn bảo quản chè tươi; công đoạn hấp chè; công đoạn làm khô; công đoạn sấy nhẹ; công đoạn vò chè; công đoạn sấy chè; công đoạn sao lăn; công đoạn làm nguội; công đoạn phân loại sản phẩm; công đoạn đấu trộn; công đoạn đóng bao) đều được giám sát điều khiển tự động. Ứng dụng hệ thống tự động hóa đã nâng cao độ chính xác điều khiển các thông số công nghệ, từ đó mang lại nhiều lợi ích cho doanh nghiệp như chất lượng chè được nâng cao, tiết kiệm nhiên liệu (điện, than), nâng cao năng suất và tuổi thọ thiết bị...

Hệ thống thiết bị được thiết kế và chế tạo hoàn toàn bởi các chuyên gia trong nước, do đó giá thành thấp hơn nhiều so với nhập ngoại, đem đến khả năng áp dụng nhân rộng cho nhiều nhà máy khác tại Việt Nam.

Nguồn: Báo cáo kết quả nghiên cứu (Mã số: CNC.003/19) tại Cục Thông tin khoa học và công nghệ quốc gia